Смартфоны
произошли от мобильных телефонов, так же, как человек произошёл от обезьяны (говорят, что от обезьяны, хотя некоторые утверждают, что это не так). По сути, смартфон - это мобильный телефон, по функциональности приближающийся к карманному компьютеру. В смартфонах также используется специальная ОС, адаптированная для телефонов. На момент написания этих строк наиболее распространённой является Symbian различных версий. Постепенно появляются смартфоны со встроенными операционными системами Pocket Windows и Pocket Linux, которые используются в карманных компьютерах. Многие смартфоны не имеют сенсорных экранов, поэтому управление приходится осуществлять с клавиатуры, которая была унаследована от телефонов. Эта клавиатура, имеет одни лишь цифровые клавиши и несколько дополнительных. При вводе текста можно пользоваться несколькими разными системами. Например, есть система ввода, при которой разное количество нажатий подряд на одну клавишу соответствует различным буквам. Так, чтобы набрать букву А, нужно нажать клавишу 2, чтобы набрать Б - 22, для буквы В - 222, для буквы Г - 2222, для буквы Д - уже 3 и так далее. Все эти нажатия занимают много времени и сильно снижают скорость ввода. А вот другая система ввода, называемая системой Т9. Для каждой буквы клавиша нажимается лишь один раз. А поскольку каждой клавише соответствует несколько букв, то телефон (смартфон) "на ходу" сравнивает полученное слово со встроенным словарём, после чего пытается вывести нужный вариант. Практика показывает, что это действительно самый удобный способ ввода, если приходится использовать телефонную клавиатуру. Ввод графической информации можно осуществлять с помощью специальной клавиши-джойстика, которая совмещает функции курсорных клавиш и клавиши Enter. Однако уже выпускаются модели смартфонов, которые оснащены сенсорным экраном и стилусом. При этом в некоторых случаях собственно телефонная клавиатура делается съёмной (как в модели SonyEricsson Р900) или вообще отсутствует (как в модели Nokia 7700). Некоторые смартфоны оснащают полной компьютерной клавиатурой, только немного уменьшенной. Иногда подобные смартфоны называют коммуникаторами, подчёркивая этим, что у них первичны функции компьютера в отличие от обычных смартфонов, у которых первичными остаются всё-таки функции телефона. Как и в случае с КПК (карманными компьютерами), обмен данными между смартфонами и настольными компьютерами можно осуществлять с помощью карт памяти (флэш-карт) и кард-ридера, подключённого к компьютеру. Однако в данном случае этот способ может осложниться тем, что в некоторых моделях смартфонов карта памяти
находится под аккумулятором, и для её извлечения необходимо отключить устройство и извлечь сначала аккумулятор, что неудобно. Справедливости ради следует сказать, что иногда используются и обычные слоты для карт памяти, из которых карту можно извлечь подобно дискете. Однако наиболее оптимальным является обмен данными между смартфоном и компьютером через Bluetooth или инфракрасный порт. В некоторых случаях для соединения смартфона с компьютером может использоваться кабель, подключаемый к порту USB. Существуют также программы для синхронизации данных с телефоном, а также обмена данными. Примером такой программы является Oxygen Phone Manager.